11 декабря митрополит Йошкар-Олинский и Марийский Иоанн и епископ Волжский и Сернурский Феофан совершили Божественную литургию в Благовещенском кафедральном соборе г. Йошкар-Олы.
Архипастырям сослужили секретарь Йошкар-Олинского епархиального управления иерей Димитрий Дьяков и клирики Йошкар-Олинской и Волжской епархий, съехавшиеся для участия в III Просветительском съезде Марийской митрополии, а также заместитель председателя Синодального миссионерского отдела по апологетической миссии иерей Сергий Фуфаев.
Песнопения исполнял хор «Благовест» под управлением Татьяны Черновой. Часть литургических песнопений и чтений звучали на марийском языке.
За богослужением была провозглашена заупокойная ектения по просветителям, трудившимся в Марийском крае.
После Литургии был отслужен молебен «о благе благовестнического служения миссионеров».
Затем владыка Иоанн обратился к собравшимся с архипастырским словом:
«Сегодня мы собрались в этом кафедральном соборе, чтобы обратить свои молитвенные взоры ко Творцу всяческих Богу и испросить Его благословения на те труды, которые совершали наши миссионеры-предшественники, просвещая марийский край, сея семена веры в сердца наших людей и любовью своею согревая всех приходящих к ногам Сладчайшего Спасителя. Сегодня начинается просветительский съезд, на котором мы обсудим насущные проблемы нашего миссионерского служения, поделимся опытом и одновременно наметим те труды по просвещению всех людей, которые ищут Господа, стремятся открыть сердца для Сладчайшего Спасителя. Пусть Господь всех нас благословит и укрепит на это духовное делание. Будем в любви к Спасителю в жизни своей нести свет любви друг к другу, пребывать в братолюбии и согласии, в страхе Божьем и труде».
Епископ Феофан поблагодарил владыку Иоанна за радость совместной молитвы и пожелал всем собравшимся помощи Божией в труде на ниве просвещения людей светом Христовой истины.
